Southwest plánuje zprovoznit síť vlastních letištních salónků
03.09.2026 10:30 - USA & Kanada
Letecká společnost Southwest Airlines, která dosud platila za vzor všem ostatním nízkonákladovým dopravcům včetně Ryanairu, se v rámci změny své tradiční strategie rozhodla investovat do letištních salónků. Podle její tiskové zprávy má Southwest otevřít své první salónky (lounges) již v průběhu nebo do konce příštího roku a to na letištích v Austinu, Baltimore, Honolulu a Nashvillu. Na dalších sedmi letištích má příští rok teprve začít s výstavbou dalších letištních salónků. Všechny salónky mají vzniknout díky spolupráci se společností Chase.
„Společnost Southwest Airlines vybudovala jednu z nejdůvěryhodnějších značek v oblasti cestovního ruchu díky autentické pohostinnosti, kterou zákazníci oceňují. Naše salónky budou přirozeným rozšířením tohoto zážitku a nabídnou zákazníkům místo k odpočinku a k tomu, aby značku Southwest prožili novým způsobem,“ uvedl Tony Roach, výkonný viceprezident a ředitel pro zákazníky a značku ve společnosti Southwest Airlines. „Zavedení sítě salónků představuje strategickou investici do programu Rapid Rewards a prohlubuje naše třicetileté partnerství se společností Chase.“
V roce 2027 má být podle tiskové zprávy společnosti Southwest uvedena na trh nová prémiová kreditní karta Southwest Rapid Rewards vydávaná společností Chase, která umožní přístup do nové sítě salónků.
Letecká společnost Southwest Airlines nyní prochází největší strategickou transformací ve své více než padesátileté historii. Tradiční model čistě nízkonákladového dopravce strategii zaměřené na prémiové služby, vyšší komfort a maximalizaci vedlejších příjmů.
Od svého založení v roce 1971 byla letecká společnost Southwest proslulá tím, že praktikovala open seating - cestující neměl pevně přidělené sedadlo, to si libovolně vybral při nástupu do letadla. Tato éra skončila letos 27. ledna, kdy společnost přešla na standardní přidělování sedadel.
Další změnou bylo zavedení prémiových sedadel. Přibližně třetina míst v letadle s upravenou kabinou se sedačkami Recaro nyní nabízí tzv. Extra Legroom (sedadla s větším prostorem pro nohy), která jsou zpoplatněna a pojí se s výhodami jako prioritní nástup nebo nápoje zdarma.
Po desetiletí byl Southwest v USA výjimečný svojí politikou „Bags Fly Free“ (dvě odbavená zavazadla zdarma). V průběhu roku 2025 však došlo ke zpoplatnění zavazadel pro základní tarifní třídy (Basic). Bezplatná zavazadla zůstávají výsadou pouze prémiových balíčků a věrnostních členů.
Všechny tyto aktivity jsou poháněny tlakem ze strany aktivistických investorů (zejména fondu Elliott Investment Management) a měnícími se preferencemi cestujících. Otázkou je, zda budou tyto změny strategie pro leteckou společnost dlouhodobým finančním přínosem jak investoři doufají. Neboť byť společnost takto získá zcela jistě nové dodatečné zdroje příjmů, může současně společnost přijít odklonem od tradiční jinakosti v jednoduchosti a transparentnosti o řadu dosavadních cestujících. Teprve budoucnost ukáže, který z těchto vlivů bude pro příjmy společnosti významnější. Zatím se alespoň podle stoupajícího ocenění akcií společnosti na kapitálových trzích zdá trend dodatečných služeb alespoň z hlediska investorů být správnou cestou.
Boeing 737 MAX 8 společnosti Southwest Airlines, říjen 2025 (autor: Acroterion, Wikimedia Commons, CC-BY-SA-4.0)
